De demografische overgang is een verandering in het geboorte- en sterftecijfer van een land, waardoor de bevolking tijdelijk explosief groeit. Eerst zijn beide cijfers hoog en is de groeisnelheid laag. Dan begint, door tal van oorzaken en afhankelijk van het gebied, het sterftecijfer te dalen terwijl het geboortecijfer hoog blijft. Dit is de periode van explosieve groei. Door sociale en economische veranderingen begint vervolgens het geboortecijfer te dalen en daalt de groeisnelheid. Ten slotte zijn het geboortecijfer en het sterftecijfer nagenoeg gelijk en verloopt de groei (of afname) van de bevolking weer net zo traag als voor de overgang. De meeste volken hebben deze overgang doorgemaakt, de Atlantische volken wat eerder dan de overige volken. In Groot-Brittannië groeide de bevolking in de periode 1750-1910 van 7,5 naar 40 miljoen. In Frankrijk stagneerde de groei al in 1840, zodat dit land op een gegeven moment niet meer de grootste bevolking van Europa had. In Japan kwam de snelle groei pas in 1860 (tot 1940), maar het was net op tijd om Japan aan de vele jonge mensen te helpen die nodig waren voor de industrie en het leger.
English: blogs / Nederlands: agenda, aforismen, videos en essays