Wat waren de vier machtigste rijken in de periode 1500-1800?

1) Machtig was allereerst het Chinese Rijk, dat vanaf 1644 door de Qing werd geregeerd. Rond 1800 telde het meer dan 350 miljoen onderdanen (eenderde van de wereldbevolking). In de negentiende eeuw werd het geplaagd door industriële achterstand en burgeroorlog, zodat in 1911 de nationalisten het roer overnamen. 2) Het islamitische Mogol-rijk in India telde in de zeventiende eeuw 100-150 miljoen onderdanen. Het rijk was onder Akbar in 1556 tot stand gekomen, maar werd geplaagd door innerlijke verdeeldheid. In 1857 werd het gebied door de Britten geannexeerd. 3) Het Ottomaanse Rijk, dat in 1800 zo’n 30 miljoen mensen telde, strekte zich uit van Mesopotamië tot de Balkan tot Noord-Afrika. Vanaf 1415 groeide het snel, maar in de negentiende eeuw had het steeds meer te duchten van geïndustrialiseerde machten als Groot-Brittannië en Frankrijk. In 1923 ging het ten onder. 4) Ten slotte was er het Habsburgse Rijk, dat in 1273 met de kroning van Rudolf I begon. In 1550 telde het zo’n 20 miljoen onderdanen (een vijfde van de Europese bevolking), met nog een paar miljoen in Amerika. Het rijk slonk steeds verder door de dood van veel Indianen en het verlies van grondgebied. In 1918 eindigde het tegelijk met de Eerste Wereldoorlog.

Terug naar overzicht